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【閱讀筆記】鯨吞萬憶 Billion Dollar Whal

 

這本書是寫一個馬來西亞年輕人的金融犯罪故事,一個什麼東西都沒有生產、卻能行騙全球,靠一個開發中國家、一筆管理鬆散的國家資金,悄悄移轉到漏洞百出的全球金融市場,不法金額高達幾十億美金。

 

2019年底出版,15萬六千多字, 8小時斷斷續續看完。

 

這本書是真實故事的紀錄,非常誇張、真實存在。作者是湯姆.萊特 Tom Wright和湯姆.萊特 Tom Wright,編寫流暢;譯者林旭英,翻譯的文字也很好讀。

 

編寫的方式比Bastian Obermayer寫的【瑞士黑幕Schweizer Geheimnisse】和【巴拿馬文件Panama Papers】好讀多了。我昨天整天在家一口氣看完。

 

#想讀的原因

  • 2019年剛出版的時候,有基金管理的朋友分享這本書,還提到蕭亞軒。後來搬到新加坡,離馬來西亞很近,就好奇這個馬來西亞年輕人做了什麼事。還有馬來西亞前首相納吉(Mohd Najib bin Abdul Razak, 馬來西亞第六任首相2009一2018)發生了什麼事。

 

  • 今年年中買了很多金融犯罪相關的書籍,這是其中一本。感覺擬定2024書單以前,要把2023年買的書看完。

 

#看完的心得

  • 貧窮果然限制人的想像,看了劉特佐花錢的方式,才知道原來有人曾經這樣花錢過。

 

  • 高盛的法遵和管理層超有問題,後來有被罰錢嗎?

 

……去十二個月,高盛靠著替一馬公司發行三次債券,賺了六億美元。」

 

  • 國家政權的腐敗,會導致民不潦生。這是最近發生的事,為馬來西亞的人民感到痛心。

 

  • 劉特佐真是個人才,能看到很多機會和很多灰色地帶,並且積極搓合。可惜價值觀不正,讓馬來西亞的人民們背負了龐大的債務。

 

他看到一個希望銳變的國家(馬來西亞)的需求

二○○七年,他聽說國庫控股打算找人合夥,一起投資柔佛州(位於馬來西亞南部、鄰近新加坡)的大型土地開發計畫,也就是著名的依斯干達經濟特區(Iskandar Development Region)。馬來西亞希望把這塊地發展為足以和新加坡抗衡的金融中心。

 

他看到國家領導人(納吉)領導國家轉型的需求

……領導者,能夠吸引外資,帶領馬來西亞躍升為已開發國家。

 

他看到美國新總統歐巴馬需要重建與亞洲東南亞-馬來西亞-關係的需求

二○一○年四月那次會面,納吉試圖讓歐巴馬知道他與過去的馬來西亞首相不一樣。他自認親西方,重視深化民主改革,讓自己看起來是美國可信賴的東南亞盟友。他看來溫文有禮,一口流利英語,對於伊斯蘭有適度批評。不久前,他發起『全球溫和運動』,呼籲世界上所有回教國家一起唾棄暴力行為。

 

 

他看到不用出資本的「仲介」角色可以帶來佣金的機會

「(學生時代)……這也讓劉特佐體悟到:權與貴,走到哪兒都無往不利。在朋友圈中,劉特佐定位自己為「能搞定事情的人」。他通常負責訂位、向大夥兒收錢,然後去結帳。錢,其實是大家合出的,但店家往往以為是劉特佐自己掏腰包。

 

劉特佐看到了機會。他曾在阿布達比目睹政府的主權基金手上掌握龐大資金,如果能仲介成功,就能賺到大筆佣金。

 

他看到中國的意圖

這正是習近平所推動的『一帶一路』真相:北京從馬來西亞的苦難,以及劉特佐的困境中,逮到一個將馬來西亞收編為中國大陸附庸國(client-state)的機會。

 

他辨認獵物的能力

成這個精心布局之後,劉特佐開始找獵物。他要找的,是那種非常有錢、但對金融操作不熟悉、願意出高價向他買土地或公司的人。

 

劉特佐想找的,正是像圖爾基這樣的人──表面上具備皇室身分,但骨子裡非常需要錢。

 

他找灰色地帶的能力

……把差額匯入自己所設立的岸外銀行帳戶。他的孩子們(劉特佐)也因此知道,原來金融業有這麼一個不為一般人所知的神祕世界。劉特佐的姊姊後來成了律師,專長正是岸外金融。

 

劉特佐告訴謝爾曼.思特靈,他打算在美國進行一系列投資,但他非常重視隱私,因此希望透過該事務所的IOLTA信託帳戶(Interest On Lawyer Trust Accounts)出帳。IOLTA是美國律師事務所大約從三十年前開始,專門為客戶開設的一種帳戶,透過這個帳戶替客戶存放短期資金(例如出售公司或房地產的收入),並且收取短期利息作為美國低收入戶的補助金。但多年下來,這項立意良善的做法,反而成了有些人隱匿資金來源的管道。換言之,IOLTA的存在對社會有幫助,卻也是藏匿洗錢罪犯的天堂。

 

……知道,政府與政府之間的資金移轉,比較不容易被銀行找麻煩,於是他設法打造馬來西亞、阿聯、沙烏地阿拉伯的高層人脈。他也知道,一旦錢被轉入匿名的岸外銀行帳戶,就不容易被外界追蹤流向,於是他學會了如何故布疑

 

有了易有志相挺,加上布魯納非常需要他所帶來的龐大資金,劉特佐認為瑞意銀行不會找他麻煩。這正是劉特佐一直用的伎倆:利用治理鬆散的組織,來行遂自己的目的。

 

這裡叫做「日內瓦免稅站」(Geneva Freeport),是當地有錢人存放私人物品──金條、珍貴紅酒及藝術品──的倉庫。

 

 

#推薦這本書嗎?

 

超級推薦。文字流暢,是真實故事的紀錄,不是改編。金融業的人都很推薦看這本書。

 

#這本書的編排和翻譯

棒。

 

#最後心得

  • 連貝爾福(電影「華爾街之狼」的原型人物)看到劉特佐花錢的方式,都說這人的錢一定是騙來的。自己賺來的肯定不會這樣花。
  • 中東基金真有錢,35億美金就直接賠了。以後看到什麼小量發行的中東基金,獨家販售,不要被騙了。搞不好就是找下一個苦主。
  • 現在菲律賓總統是小馬可仕(Ferdinand Romualdez Marcos Jr.),他媽媽就是有3000雙鞋的伊美黛。我想知道菲律賓發生了什麼貪污的事情,導致1986年他爸爸馬可仕(第10任菲律賓總統)下台,然後2022年小馬可仕當選第17任菲律賓總統。
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