閱讀筆記: 絕望者之歌 Hillbilly Elegy－從簡旅人 Viator

Hillbilly Elegy, Hillbilly 意指「鄉巴佬」，Elegy 「輓歌」的意思。中文翻譯成「絕望者之歌」，但這本書絕對不是講絕望。

我第一次看到這本書，是在台灣誠品。我隨手翻一翻這本書，翻到的篇章是第十二章：耶魯法學院的異類，講的是作者J.D.描述自己在念耶魯法學院畢業前求職的過程中，自己如何土里土氣地吃飯的經驗，讓我想到在美國念MBA時那些美國人求職社交場合的畫面，吸引我繼續看下去。

那時的我是為了等待下一個朋友聚會而在書店打發時間，當時的我已經在外面踩街六個小時，我的雙腿浮腫，整個人有點累。翻開這本書後，我沒想到自己卻像黏土一樣黏在書架旁閱讀這本書，眼眶紅了幾次，鼻酸了幾次，一路從第十二章看到最後一頁。

文中有一段話讓我想到幾個月前我在西藏旅行時寫下的文字，溫柔。

從劉安婷(註一)的序言中提到普林斯頓的校友聚會，她描述一個老校友不滿意當今美國總統川普而在校友會上大發牢騷，在座的一個教授拿起麥克風安撫這位老先生之後，推薦這位老先生看看J.D. Vance這本Hillbilly Elegy 絕望者之歌。因為這段描述，我才注意到書本封面打著「理解川普為何獲勝、歐巴馬為何被討厭」的宣傳字樣。

第二次看這本書，是在香港誠品，從第一章看到第四章，我才知道原來在阿帕契山脈有一群蘇格蘭-愛爾蘭裔血統的美國白人，在幅員廣闊的「鐵鏽帶(註二)」當礦工。美國經濟蕭條對這群工人階級的族群們帶來沉痛的生活壓力，他們比墨西哥裔的阿米哥或是黑人大媽更依賴社會福利。

即使我在美國待了快四年，我去過美國的東岸和西岸，去過北方的芝加哥和南方的德州，卻從來不知道阿帕契山脈有這群「鐵鏽帶」的白人族群。然後我開始慢慢理解，媒體想說的――「川普為何獲勝」。

第三次看這本書，是今天下午在香港誠品從第五章一路看到第十一章，歷時近一個半小時後，完整看完這本書。書店來來往往的人潮與觀光客都無法打擾我看這本書的世界。

是出生於這個家族，J.D. 面對社會底層的貧窮與不穩定；也是因為這個家族，帶給他很多愛。這份愛，不是你想像「我的家庭真可愛」那種童話故事般的完美溫馨。透過J.D.的描述，可以體會到這些愛時不時會”拉擦(掉漆，註三)”，但是一個親人的愛”拉擦”了，另一個親人的愛又會遞補上來。

若你認為永恆的愛必須是來自某個固定的人和某些固定的方式，一如「我的家庭真可愛」那樣的童話糖衣模樣，那麼你可能以為J.D.的原生家庭裡盡是殘缺的愛。

若你能理解永恆的愛來自不同的面貌，那麼你看完這本書，你會發現這本書除了講他生長的背景、翻轉的過程和美國的社會現象，你還會感受到非常強大的愛在裡面。上帝從來沒有放棄過他，只是靠不同的手接住他、把他拉起來。

希望你也跟我一樣有感受到這樣的恩典，跟我一樣覺得感動不已。

看完之後走在開始下雨的尖沙咀街頭，熙熙攘攘的人潮、紛紛擾擾的人聲一如往常，但有一種龐大的寧靜罩住我的世界。這是一本好書帶來深沉的力量，連結到我內在的世界，覺得每一口呼吸都很安定。

這本書非常暢銷，以下是摘自博客來網路書店的名人好評推薦。我很想買本原文再來看一次。此外，中文譯者的文字也非常流暢，好讀。

★全美年度暢銷書，銷售已破百萬本

★好萊塢電影版權已售出，將由《達文西密碼》導演朗．霍華執導

 比爾．蓋茲2017年夏季選書

 虎媽蔡美兒、《從〇到一》作者矽谷傳奇創業家彼得‧提爾（Peter Thiel）推薦

 《紐約時報》暢銷榜第一名，盛讚「理解川普現象的最重要六本書之一」

 《紐約時報》專欄作家大衛‧布魯克斯譽為「非讀不可的經典」

 《經濟學人》2016年有關美國最重要的一本書

 《華爾街日報》「令人不忍釋卷」

 亞馬遜逾5000名讀者5顆星好評╱全暢銷榜第八名、多項分類榜第一名

關於這本書的簡介，網路上很多，我就不贅述了。

很推薦這本書。

註一：劉安婷

劉安婷生於台灣台北市，在台中長大，為非營利組織「為台灣而教」(Teach for Taiwan (TFT)) 基金會創辦人。台中女中畢業後進入普林斯頓大學就讀，於2012年取得威爾遜公共與國際事務學院學士。劉受同校校友Wendy Kopp的組織「為美國而教」(Teach for America)的啟發，回台後創辦「為台灣而教」（全名：財團法人為台灣而教教育基金會），是一群致力於改善台灣「教育不平等」問題的行動者。

註二：鐵銹地帶（Rust Belt）

鐵銹地帶（Rust Belt）最初指的是美國中西部-五大湖附近，傳統工業衰退的地區，現可泛指工業衰退的地區。在19世紀後期到20世紀初期，美國中西部因為水運便利、礦產豐富，因此成為了重工業中心。鋼鐵、玻璃、化工、伐木、採礦、鐵路等行業紛紛興起。匹茲堡、揚斯敦、密爾沃基、代頓、克利夫蘭、芝加哥、哈里斯堡、伯利恒、布法羅、辛辛那提等工業城市也一度相當發達。然而自從美國步入第三產業為主導的經濟體系之後，這些地區的重工業就紛紛衰敗了。很多工廠被廢棄，而工廠裡的機器漸漸佈滿了鐵銹，因此那裡被稱為了鐵銹地帶，簡稱鏽帶。

註三：拉擦(掉漆)

台語，意思是不穩固，不可依賴的意思

延伸閱讀：TED TALK of J.D. Vance

J.D. Vance grew up in a small, poor city in the Rust Belt of southern Ohio, where he had a front-row seat to many of the social ills plaguing America: a heroin epidemic, failing schools, families torn apart by divorce and sometimes violence. In a searching talk that will echo throughout the country's working-class towns, the author details what the loss of the American Dream feels like and raises an important question that everyone from community leaders to policy makers needs to ask: How can we help kids from America's forgotten places break free from hopelessness and live better lives?